Дэн Симмонс

4 апреля 1948 года — такова дата рождения известного американского писателя-фантаста Дэна Симмонса. Местом рождения стал город Пеория — шестой по величине город штата Иллинойс, и всё детство будущего писателя прошло в разъездах по городкам этого штата, что в дальнейшем нашло неоднократное отражение в местах действия некоторых книг.

Первые пробы пера Симмонс осуществил в школьном возрасте, написав продолжение «Волшебника из страны Оз», а также рассказ о полёте людей на Луну. Этот рассказ забраковала учительница юного Дэна. Став учителем впоследствии, Симмонс стал говорить своим ученикам, чтобы никогда не показывали свои сочинения учителям, основываясь на своём опыте из детства.

В 1970 году Дэн Симмонс завершил обучение в Уобашском колледже Сент-Луиса со степенью бакалавра по специальности английская литература. Из колледжа с собой он также увёз национальную премию студенческого общества «Фи Бета Гамма» за достижения в беллетристике, журналистике и искусстве, которую завоевал на последнем курсе. В 1971 году Дэн Симмонс получил степень магистра в Вашингтонском университете Сент-Луиса. С этого момента началась его почти двадцатилетняя преподавательская карьера. По паре лет он работал учителем, сперва в штате Миссури, потом в штате Нью-Йорк, а именно в городе Буффало. Из Буффало Симмонс перебрался в Колорадо, где он и обитает по сей день вместе со своей семьёй — женой Карен и дочерью Джейн.

Почти 14 лет своей жизни в Колорадо Дэн Симмонс посвятил преподаванию, за что был удостоен премии Колорадской Ассоциации Образования, стал финалистом конкурса «Преподаватель года штата Колорадо». Последние четыре года преподавательской карьеры Симмонс был координатором, преподавателем и одним из организаторов специальной программы APEX, направленной на поиск и развитие способностей у особо одарённых детей. Помимо участия в этой программе, Дэн Симмонс вёл литературный кружок для детей, подающих надежды на литературном поприще, а также был национальным консультантом по теории английского языка. Именно в кружке для детей, по признанию самого Симмонса, родился принесший огромную известность автору роман «Гиперион». Дети помогли Симмонсу отточить мир романа до совершенства, выявить ошибки и неточности, так что не к чему стало придраться.

Первые попытки начать серьёзную писательскую карьеру Дэн Симмонс стал предпринимать ещё будучи учителем. Несколько раз он отправлял свои произведения в научно-фантастические журналы - «Galileo» и «Galaxy» - и они даже принимали их к публикации, но — вот неудача! - журналы закрывались как раз накануне печати. В 1981 году Дэн Симмонс посетил семинар для начинающих писателей и там встретился с Харлоном Эллисоном, порекомендовавшим будущему коллеге отправить свой рассказ на конкурс, который организовал журнал «The Twilight Zone Magazine». Дэн Симмонс воспользовался советом и в итоге с рассказом «Река Стикс течёт вспять» стал лауреатом конкурса. 15 февраля 1982 года рассказ был опубликован в журнале. Чудесным образом этот день совпал с днём рождения дочери Дэна Симмонса.

В 1983 году вышла повесть «Вспоминая Сири», которая позже вошла в состав романа «Гиперион». А в 1985 году был опубликован первый роман Симмонса «Песнь Кали», принесший писателю в 1986 году Премию Мировой Фантастики (World Fantasy Award). В 1987 году Дэн Симмонс окончательно оставил преподавательскую деятельность, полностью сосредоточившись на сочинительстве. После первого романа от Симмонса ждали чего-нибудь опять в жанре «хоррор», но вместо этого в 1989 году писатель преподнёс читателям роман «Фазы тяготения», жанровую принадлежность которого довольно проблематично определить. И в том же году увидел свет научно-фантастический роман «Гиперион», подаривший Дэну Симмонсу мировую славу, привлекший к его творчеству миллионы поклонников, завоевавший премии Хьюго и Локус. В дальнейшем роман получил продолжение, став первым в тетралогии под общим названием «Песни Гипериона»: в 1990 году вышел роман «Падение Гипериона», в 1996 - «Эндимион», в 1997 - «Восход Эндимиона». В 1999 году вышла повесть «Сироты Спирали», завершившая эту масштабную космическую сагу. Соавтором писателя, если так можно выразиться, стал поэт девятнадцатого века Джон Китс. У него Дэн Симмонс позаимствовал названия для пары романов цикла, его стихи искуссно вплёл в канву романов, самого поэта сделал также героем своей истории.

В продуктивном для Симмонса в творческом плане 1989 году, помимо «Гипериона» и «Фаз тяготения», был опубликован ещё один примечательный роман писателя «Утеха Падали», в котором Симмонс вновь взялся за неожиданную тему, а в результате получился один из лучших «вампирских» романов. Через два года автор вновь вернулся к теме вампиров, ознаменовав это первым из предстоящей хоррор-трилогии романом «Лето ночи», который в 1992 году вновь принёс автору премию Локус.

Не сторонится Симмонс и жанра детектива. «Колокол по Хэму», «Бритва Дарвина», «Отмороженный» - хорошие примеры работы в данном направлении.

В 1995 году Уобашский колледж присвоил Дэну Симмонсу степень почётного доктора за большой вклад в образование и литературу. К экранизации запланированы многие его романы, адаптацией которых под сценарии Дэн занимается сам, им были созданы два телеспектакля для сериала «Монстры».

В настоящее время, как уже было упомянуто выше, Дэн Симмонс живёт в штате Колорадо, в городе Фронт Рейдже, а для работы в уединении часто наведывается в свой домик в Скалистых горах, недалеко от Национального Парка. Там Дэн пишет, охраняемый трёхметровой статуей Шрайка из придуманных им «Песен Гипериона», которую для него сделал друг и бывший ученик Кли Ричисон. Последним романом, вышедшим из-под его пера на данный момент, является фантастический детектив «Флэшбэк», опубликованный в 2011 году.